Monel Cârstoiu a fost unul dintre puștii promițători din fotbalul românesc. Era în vederile naționalei de tineret a României, dar un episod tragic avea să-i schimbe radical cariera de fotbalist.
Se întâmpla pe 28 august 2008, când FC Argeș, abia promovată în Liga 1, juca pe terenul celor de la Pandurii Târgu Jiu. Cârstoiu, care pe atunci avea doar 19 ani, a fost luat pe sus în minutul 78, printr-o intrare dură a fotbalistului gorjenilor, Alex Pițurcă, fiul fostului selecționer Victor Pițurcă, iar în urma faultului, jucătorul piteștenilor a suferit o accidentare gravă.
Monel Cârstoiu era una dintre tinerele speranțe ale fotbalului românesc. La nici 19 ani juca primele meciuri din postura de titular la FC Argeș, iar viitorul său era unul promițător. Fotbalistul era unul dintre produsele clubului piteștean, iar în primele patru etape ale sezonului 2008-2009, când gruparea patronată la acea vreme de Cornel Penescu abia revenise în primul eșalon, jucătorul bifa meci de meci ca integralist.
Deși avea tot viitorul în față, pe data de 28 august 2008, când FC Argeș o înfrunta pe Pandurii Târgu Jiu pe terenul gorjenilor, în minutul 78, Cârstoiu a fost faultat dur de Alex Pițurcă, fiul fostului selecționer Victor Pițurcă, iar în urma intrării, fotbalistul „alb-violeților” s-a ales cu o accidentare gravă. Una dintre ambulanțele prezente pe stadion își face apariția, la insistențele colegilor din formația piteșteană, iar mijlocașul este dus de urgență la Spitalul Județean din Târgu Jiu.
Ajuns la unitatea medicală, jucătorul a fost transferat la București, iar medicii din capitală au dat un diagnostic ce avea să-i schimbe pentru totdeauna parcursul fotbalistic lui Cârstoiu: dublă fractură de peroneu, cu trei ligamente smulse. Jucătorul argeșenilor a urmat să facă recuperarea la o clinică din Bologna. Mijlocașul a revenit pe teren după opt luni, dar forma sa nu mai era ca cea de dinaintea accidentării.
Tatăl fotbalistului a mărturisit prin ce chinuri trecea fiul său, care era supranumit „Gattuso din Trivale” în clipele de după accidentare și din timpul recuperării sale.
„Mă chinuiam să-i plătesc cantonamentele, am făcut tot posibilul să ajungă fotbalist. Am reușit și a devenit o mare speranță a clubului FC Argeș, unde era titular meci de meci. Iar acum, totul s-a făcut praf.
Mă doare sufletul când îmi aud copilul cum plânge noaptea de durere și strigă la noi să-i tăiem piciorul pentru că nu mai suportă”, spunea tatăl lui Monel Cârstoiu, potrivit GSP.
Alex Pițurcă, jucătorul care l-a accidentat grav pe Monel Cârstoiu a povestit cum a încercat să-l ajute pe fotbalistul argeșenilor în perioada în care se recupera, inclusiv să-i doneze 2.000 de euro. Fiul fostului selecționer a spus la acea vreme că a dorit să-l viziteze la spital și chiar să discute cu el la telefon, dar nu i-a răspuns. Pițurcă a mărturist că nu avea intenția să intre la „rupere” și nici să-l accidenteze grav pe tânărul mijlocaș al celor de la FC Argeș.
„Până la urmă ăsta este fotbalul, ce putem să facem decât să mergem înainte. Îmi pare rău de băiatul acela, în rest… Trebuie să mergem mai departe. Am fost la el la spital după meci, dar nu l-am mai găsit acolo şi am apucat să vorbesc cu el la telefon. Era supărat, normal. Zicea că nu trebuia să mai intru aşa la faza aceea, pentru că era deja 3-1 pentru noi. I-am zis că dacă aş fi ştiut că se întâmpla asta, cu siguranţă nu mai băgam alunecare”, spunea Alex Pițurcă în august 2008, conform aceleiași surse.
Monel Cârstoiu a mai jucat pentru FC Argeș până în 2013, dar nu a mai apucat să evolueze pentru piteșteni în prima divizie. Apoi a trecut pe la Râmnicu Vâlcea, Farul (clubul vechi), Damila Măciuca, FC Caransebeș, CSM Sighet, Național Sebiș și Miroslava. Astăzi, fostul fotbalist a plecat din Pitești, iar acum locuiește într-un sat din județul Teleorman.